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Da esq. para a dir.: Armandina Mota, Técnica Superior de Diagnóstico e Terapêutica e Coordenadora da equipa de Ortóptica; Luís Abegão Pinto, Oftalmologista Coordenador da Consulta de Glaucoma; Mun Yueh de Faria, Diretora do Serviço de Oftalmologia da ULSSM; Rita Guimarãis, Administradora Hospitalar; Esmeralda Pedro, Enfermeira Gestora
O Serviço de Oftalmologia da Unidade Local de Saúde Santa Maria (ULSSM) reafirma o seu pioneirismo clínico e científico com a publicação de um estudo inovador na prestigiada revista The Lancet. O artigo, que tem como autores principais profissionais da ULSSM, demonstra que a utilização de algoritmos de Inteligência Artificial (IA) no rastreio do glaucoma em cuidados de saúde primários é clinicamente eficaz e economicamente viável para o sistema público de saúde.
O estudo nasceu no seio do Serviço de Oftalmologia ULSSM, dirigido por Mun Faria, e envolveu uma equipa multidisciplinar de especialistas internacionais, com destaque para profissionais de Santa Maria. A investigação testou a integração da IA na infraestrutura já existente de rastreio da retinopatia diabética em centros de saúde de Lisboa.
A Semana Mundial do Glaucoma, que este ano se assinala de 8 a 14 de março, alerta para uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, sendo frequentemente assintomática nas fases iniciais. Os resultados deste estudo revelam que o algoritmo de IA conseguiu identificar casos de glaucoma com uma especificidade de 95%, reduzindo drasticamente as referenciações desnecessárias para os hospitais e permitindo que os especialistas se foquem nos casos mais graves. Além disso, a análise económica demonstrou que este modelo é custo-efetivo, podendo gerar poupanças significativas ao sistema de saúde.
“Este projeto coloca Santa Maria na vanguarda da oftalmologia mundial. Estamos a levar o diagnóstico para mais perto do doente, utilizando tecnologia de ponta para evitar a cegueira evitável”, destaca Luís Abegão Pinto, coordenador da consulta de Glaucoma da ULSSM e um dos principais responsáveis pelo estudo, que tem como primeiro autor Afonso Cabrita, médico de Santa Maria atualmente em formação em Harvard (EUA).

Afonso Cabrita, médico da ULSSM atualmente em formação em Harvard, Boston (EUA)
O projeto iSIGHT – Inovação em Serviços Integrados Pré-Hospitalares de Tratamento Oftalmológico, desenvolvido pelo Serviço de Oftalmologia da ULS Santa Maria, tornou Portugal o primeiro país do mundo a integrar com sucesso um software de Inteligência Artificial no rastreio do glaucoma, aproveitando a infraestrutura já existente para a detecção da retinopatia diabética. Este projeto ganhou recentemente o Prémio Inovação em Saúde na área da Responsabilidade Social. Com estes resultados, a ULSSM consolida-se como um centro de excelência na transição da inovação tecnológica para a prática clínica real.