Walter Rodrigues, diretor do Serviço de Oftalmologia da Unidade Local de Saúde de Santa Maria (ULSSM), termina neste dia 8 de Março uma ligação de 40 anos ao Hospital de Santa Maria. Uma longa carreira de dedicação aos doentes e à inovação que apenas a aposentação interrompe. Um percurso de diferenciação e “resiliência”, como o próprio qualifica, e que o Conselho de Administração da ULSSM fez questão de honrar numa cerimónia de homenagem realizada nesta quinta-feira e onde deixou uma forte mensagem de investimento no serviço, com a concretização a curto prazo de um Centro de Responsabilidade Integrado e a promessa de obras estruturais no Bloco Cirúrgico da Oftalmologia.
Walter Rodrigues nasceu em 1954 em Angola, no Huambo, então denominada Nova Lisboa. O impacto que o pós-revolução do 25 de Abril provocou em Angola viveu-o nos dois primeiros anos do curso de Medicina na Universidade de Luanda, em 1974 e 75. O terceiro ano do curso será já cumprido na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, cidade para onde se muda em 1976 e onde conclui a licenciatura em 1979. Seguem-se um ano de internato médico no Hospital de São Bernardo, em Setúbal, e entre 1981 e 1983 o Serviço Médico à Periferia, em Almada.
Em 1984, Walter Rodrigues inicia o internato Complementar de Oftalmologia em Santa Maria, o seu hospital de formação e que passará a definir como a sua “segunda casa”. Desempenhou vários cargos no Serviço de Oftalmologia, como responsável pelo Departamento de Superfície Ocular Externa, Córnea, Banco de Olhos, Transplantação e Cirurgia Implanto-Refrativa, a partir de 1990, passando pela informatização da Lista de Inscritos para Cirurgia – “um dos trabalhos que maior satisfação me trouxe e que permitiu ordenar os doentes por prioridades”, recorda -, a coordenação de toda a atividade cirúrgica do Bloco de Oftalmologia, em 2004, até à direção do Serviço, em Junho de 2019.
Nesse período histórico, marcado pela Covid-19, adaptou a atividade assistencial às contingências da pandemia, nunca descurando a inovação e a formação, num serviço que atrai técnicas pioneiras e internos com algumas das melhores classificações do país. Walter Rodrigues teve ainda cargos de destaque no colégio da especialidade da Ordem dos Médicos e na Sociedade Portuguesa de Oftalmologia.
“Quem não tem memória não tem futuro e o que estamos aqui a demonstrar é precisamente isso: memória e gratidão”, frisou o Presidente do Conselho de Administração da ULSSM, Carlos das Neves Martins, na cerimónia de homenagem ao diretor do Serviço de Oftalmologia, onde além do elogio ao desempenho das equipas, deixou duas garantias: “o empenho deste Conselho de Administração para que já em Abril haja uma nova organização do trabalho num Centro de Responsabilidade Integrado (CRI), um passo importante para o Serviço, para o hospital universitário de Santa Maria e para a ULSSM; e a apresentação de um projeto para requalificação do bloco operatório da Oftalmologia, com soluções discutidas de forma participada com os profissionais”.
Agradecimento a que Walter Rodrigues respondeu de forma emocionada, lembrando o papel do herói-coletivo que enchia a sala de reuniões do serviço: as suas equipas multidisciplinares. Uma despedida já com reencontro marcado para as datas em que o CRI e as obras do Bloco de Oftalmologia forem formalmente aprovados.
Ao Dr. Walter Rodrigues, a ULSSM e o seu Conselho de Administração agradecem o profissionalismo e dedicação ao longo de toda a sua rica carreira, desejando-lhe as maiores felicidades nesta fase da sua vida.
